Содержание → Горький Максим Тюрьма → Часть 8
- Это, должно быть, так. ..
- То-то. .. А вы удержите себя. ..
Глаз надзирателя на минуту скрылся, потом снова явился, и старик заговорил предупреждающим шёпотом:
- Вот так же всё разговаривал с самим собой. .. один тут. .. сказать правду - племянник он мне. ..
- Ну? - быстро спросил Миша.
- Ну, и свезли его в сумасшедший дом. ..
- Племянник ваш?
Глаз странно прыгал, - должно быть, надзиратель утвердительно кивал головой.
- И - сидел здесь? - тихо спросил Миша.
- В девятом номере. ..
- И вы его. .. вы - тоже были здесь? - не сразу сказал Миша.
- Я здесь - семнадцать лет, - спокойно ответил старик.
Миша, глядя на тусклый глаз старика, на его длинный хрящеватый нос, хотел спросить его:
"Неужели и племянника своего вы так же вот караулили, как меня? "
Но, боясь обидеть старика, он не спросил об этом, а только сказал:
- Давно вы здесь. ..
- Подождите-ка, я стул принесу себе, - подмигнув, зашептал старик, - а то - трудно мне нагибаться. .. спина болит.
Он ушёл. Миша стоял перед дверью, слушая шарканье его ног, и думал:
"Если у человека есть душа - у этого она должна быть такая же тёмная, сморщенная и сухая, как его лицо. .. "
Старик воротился, бесшумно приставил к двери стул, и снова в круглом отверстии явился его глаз и мохнатая, седая бровь, высоко поднятая над ним.
- Вот так-то лучше, - заговорил он. - Спать я не могу - косточки болят. .. И вы не спите. .. вот мы и поговорим. .. Ночью это можно. .. днём нельзя, а ночью - кто узнает? Днём-то я притворяюсь, будто строгий с вами. .. нельзя иначе, начальство требует! А ночью и с вами можно поговорить. .. К тому же - какой вы преступник? Эхе-хе! Жалко мне вас. .. Смеётесь вы, радуетесь, будто вам чин дали. .. молодость! Повинились бы вы начальству-то. ..
Мише стало неприятно слушать. Он нервно наклонился к двери и спросил старика:
- Ваш племянник чем занимался?
Снова зашуршал в камере сухой, бесцветный голос:
- Слесарь. .. Инженера он застрелил. .. Про него даже в газетах писали. .. как же! Он сам мне газету читал. .. случаем она попала, а в ней как раз про него и напечатано. .. Читал он - и смеялся. .. вот как вы. .. Резкий парень был. .. Мать-то его - сестра моя - ревела, ревела. .. Однако слезой кровь не смоешь. .. Бывало, я скажу ему - ну что, Фёдор, какова она, тюрьма-то? А он только фыркнет. .. Сначала - всё молчал он здесь, сердитый был. А потом - разговаривать начал. .. да и заговорился. ..
- Что же он говорил? - тихо осведомился Миша.
- А так - разное. .. кто же его знает? Вы не калужский сами-то?
- Да. ..
- То-то. .. фамилия знакомая. Почтмейстер в Калуге был, Малинин. ..
- Отец мой. ..
- Ну-ну. .. ведь и я калужский. .. да! Умер отец-то?
- Умер. ..
- Та-ак. .. все умрём!
Говорили они оба шёпотом, и голоса их шуршали в тишине, как сухие листья осени. За окном, как бы отмеряя уходящие минуты, глухо топали по земле мерные шаги часового.
- Скучно вам здесь? - спросил Миша.
- Старикам везде скушно. .. - ответил ему из-за двери шёпот.
- А. .. племянника жалко было. .. когда он здесь сидел?
- Что же его жалеть, коли он человека убил. .. Сестру жалко. .. А кто человека убил. ..
Старик вдруг замолчал, и лицо его исчезло, точно упало вниз. Миша смотрел в окошечко и ждал.
